На перекрестке судьбы   ::   Бэгуэлл Стелла

Босой, по пояс голый, Чарли вышел на террасу и уставился на то место, где еще вчера стояламашина Вайолет. Затем его взгляд скользнул по извилинам грязной дороги, ведущей на юг, к главному шоссе. Нигде ни облачка пыли. Все тихо.

И когда только она успела поднять Сэма и уехать! Вчера вечером, несмотря на усталость, он долго не мог сомкнуть глаз. Да и заснув, то и дело просыпался. Как странно, что он не слышал шума отъезжающей машины. Сейчас всего лишь половина седьмого, а значит, они уехали еще до рассвета.

А на что, собственно говоря, Чарли, ты мог рассчитывать? Насел на нее так, словно ее разыскивает ФБР. Проклиная себя, он провел ладонью по измученному лицу и поспешил обратно в дом.

В кухне все блестело, везде царил порядок. Обычно в эти утренние часы здесь пахло свежими оладьями. Бекон и колбаса аппетитно шкворчали на сковородке. А сейчас в воздухе повис лишь запах пустоты.

Чарли вдруг почувствовал, что потерял что-то очень важное. Он оглянулся, и ему тут же привиделся Сэм. Мальчуган улыбался и протягивал ручонку за очередным крекером…

Куда, черт возьми, подевалась эта женщина? И почему ему и в голову не приходило, что она может вот так улизнуть? Да потому, что он верил в ее любовь. Надеялся, что Вайолет наконец доверится ему и они вместе уладят ее проблемы. Он просто безмозглый идиот, второго такого не найти среди техасских рейнджеров.

Он насыпал в кофеварку много кофе и налил мало воды — сейчас ему как никогда необходима ясность мыслей.