На перекрестке судьбы   ::   Бэгуэлл Стелла

Глаза ее скользнули по его вылинявшим джинсам, ковбойским ботинкам, простой белой майке, которая плотно облегала широкие плечи. Разве техасские рейнджеры не носят на груди бляху и кобуру с пистолетом на поясе? Он был похож скорее на самого обычного фермера, который только что вышел из коровника.

Чарли никак не мог взять в толк, с чего это он тратит драгоценное время на разговоры с этой женщиной. Жара такая, что он вот-вот расплавится. Хорошо бы сейчас сидеть в родном доме, задрав ноги кверху, и потягивать холодное пиво, стараясь забыть все, что произошло в минувшем году.

— Рейнджеры, чтобы вы знали, — насмешливо проговорил он, — тоже время от времени покидают пределы своего округа.

Вайолет нервно теребила локон, выбившийся из прически.

— Тогда мне повезло, что вы оказались на этом шоссе. По-моему, оно не слишком оживленное, — сказала она, оглядевшись по сторонам.

— Количество машин на нем напрямую зависит от того, что происходит в Рюидосо. Если там предстоят какие-нибудь важные события, фестиваль например, шоссе обычно забито до предела. — Его голубые глаза внимательно вгляделись в ее лицо. — А вы далеко ли направляетесь?

Она помолчала какое-то время, затем кивнула.

— Да, в Нью-Мексико я лишь проездом.

— Мамочка, можно мне выйти из машины?

— Простите, — обронила Вайолет. Она пересекла шоссе, открыла заднюю дверцу седана и выпустила сына. На нем были шорты, кожаные сандалии и яркая футболка. Мальчик показался Чарли чересчур бледным. Наверное, мало гуляет, решил он.