Наследницы   ::   Кауи Вера

Но за три дня до начала аукциона к ней подошел Найджел Марш с каменным лицом и сказал:

— Мне думается, вам следует знать, Кейт, что не только в «Деспардс», но и в светских кругах, и среди наших потенциальных клиентов распространяются невероятно оскорбительные слухи.

— Относительно чего?

— Пожара в Кортланд Парке. Будто бы поджог устроили вы сами. Будто бы вы предприняли столько предосторожностей и собрали там столько людей, чтобы иметь возможность лично спасти коллекции, будто бы пожар самым подходящим образом начался в задней части дома, чтобы дать время и возможность разыграть «чудесное» спасение.

Лицо Кейт побелело.

— Как?

— Именно так. Такие слухи могут свести на нет все наши усилия и предрешить провал предстоящего аукциона.

— Значит, их следует немедленно прекратить.

— Я разговаривал с Джейн Боумен, известной журналисткой, специализирующейся по искусству, и объяснил ей, что слухи не имеют под собой ни малейшего основания. Я даже сказал, если слухи будут продолжаться, мы возбудим судебное дело о привлечении за клевету.

Она обещала напечатать это в завтрашней публикации.

Но одной заметки недостаточно. Нам нужно довести до сведения всех и как можно скорее, что все это подлая ложь, и, если возможно, обнародовать настоящую причину его возникновения.

Зазвонил телефон, Кейт сняла трубку.

— Вы уже слышали? — произнес Николас Чивли.

— Только что.

— Это все чепуха, конечно, я так всем и говорю.