Наследство Найтингейлов   ::   Коултер Кэтрин

Потребовались не один, а два бокала бренди и множество вопросов со стороны Норта, прежде чем тот наконец не успокоился. Он встал у камина, долго разглядывая сапоги, прежде чем выговорить:

— Пойдем, Флеш! Мы вдвоем обыщем комнату этого проклятого мерзавца. И если отыщем что-нибудь, вышвырнем его из окна.

— Превосходный план, — согласился Флеш. — Подлая тварь, пытался обидеть малышку!

— Я помогу, — вызвался Оуэн.

— Хорошо. Кэролайн, немедленно в постель. Клянусь всеми святыми, через шесть часов у нас свадьба, и я очень бы хотел, чтобы моя невеста не храпела во время церемонии.., да и после нее, по крайней мере пока мы…

— Норт!

Но Флеш весело ухмыльнулся:

— Капитан всегда старается ввести леди Викторию в краску, и тогда она вопит на него и становится прямо-таки багровой, а иногда и не прочь ударить в живот!

— Слышишь, Норт? Будь поосторожнее да старайся придерживать свой невыносимый язык!

— Ах, Кэролайн, ты…

— Немедленно замолчи!

Флеш, Норт и Оуэн добрых полчаса обыскивали спальню Беннета в полной тишине, если не считать храпа последнего. Наконец Флешу удалось обнаружить маленькую квадратную шкатулку, на которой стояли вечерние туфли Беннета.

— Хи-хо, интересно, что это тут? Норт открыл шкатулку.

— Письма. Не меньше полудюжины.

Он вытащил из пачки письмо и расправил тонкий листок.

— Гром и молния, да вы просто не поверите! И, вне себя от раздражения и разочарования, продолжал сыпать проклятиями, едва удерживаясь, чтобы не затопать ногами.