Нечаянная любовь   ::   Деланси Элизабет

Схватив изколяски медицинскую сумку, поднялась на крыльцо. И тут же испуганно схватилась за сердце.

— Ради всего святого, Гиб! Что случилось?

Под левым глазом багровел обширный кровоподтек. Щека опухла. Веко было огромным, черным и заплывшим. Верхняя губа рассечена… На рубашке и брюках запеклись пятна крови.

Гилберт оглядел Джулию и улыбнулся.

— Настоящий Янки Дудл. Ты прекрасно выглядишь!

Джулия взглянула на платье, ей казалось, что она одета немного нелепо. Разрядилась в красное, белое и голубое.

— Кажется, я немного переборщила!

— Мне нравится. Ты же знаешь, что нравишься мне в любом наряде, — по выражению его лица она поняла, что он вспомнил какой-то интимный момент и торопливо спросила:

— Верно, что ты подрался с Гарланом? Мне сказал об этом Джим.

— Я потерпел жестокое поражение.

Не успела Джулия спросить о ранах, как он придвинул второе кресло поближе, слегка морщась от боли, и предложил:

— Садись, принцесса. Давай поговорим о фотографиях.

Фотографии. Значит, ему все известно. Джулия сидела, низко опустив голову, разглаживая красные и белые полоски на коленях. Краска стыда заливала щеки… В тишине прожужжала толстая ленивая пчела, пролетела мимо них, направляясь к цветущим кустам.

— Хьюз тебя шантажирует? — спросил Гилберт.

— Требует, чтобы ты к полуночи уехал из города.

Гилберт тихонько выругался.

— Почему ты не рассказала о фотографиях? Я бы тебе помог.