Нефритовый слоненок   ::   Востокова Галина Сергеевна

– «В прошлый, в прошлый», – передразнил он ее. – Прошлый раз был неделю назад… жизнь назад.

Кате стало жаль его.

– Случилось что-нибудь плохое?

– Екатерина, ну что здесь может быть хорошего? Я хочу назад, в Россию десятого года. У меня талант исчезает, испаряется, засыхает… как хотите называйте… уходит из каждой поры. – Он сжал виски ладонями и застонал.

– Но вы же уехали из Европы на Восток, в Азию, за изысканным искусством, вдохновившим вас? Оно наскучило?

– Дело не в искусстве, а во мне. Из головы нейдут слова Чайковского: «Ведь за границей только тогда хорошо, когда можешь хоть сейчас домой уехать». А мы… Без руля и без ветрил!

– А действительно, куда мы идем? Я в этом районе еще не была.

Они остановились перед входом в парк.

– «Китайцам вход строго воспрещен», – прочитала Катя. – Странно. В своей стране и не могут ходить куда вздумается.

– Зачем? А странного ничего нет. Страна их, а парк на земле концессии, то есть наш.

– И даже богачей не пускают?

– А они тут сроду не бывали. Зачем? Им своих парков хватает. Это голытьба норовит пробраться, чтобы выспаться на скамейках. Ну так зайдем?

– Нет. Не хочу. Я, наверное, домой поеду…

– Екатерина, не оставляйте меня сейчас. – У него жалко скривились губы. – Поедемте ко мне?

Катя стояла в сомнении.