Нефритовый слоненок   ::   Востокова Галина Сергеевна

Минуту? Или вечность? Они молча смотрели друг на друга. Потом Катя смутилась, заговорила, словно оправдываясь:

– Я приехала к Ивану. Ты ведь видел его недавно? И все знаешь?

– В самых общих чертах… – Сергей улыбался.

– А я заезжала в Шанхай. Миссис Мэррисс, хозяйка пансионата, сказала, что было письмо из Пекина, а конверт не такой, как от брата. Я подумала: вдруг ты написал? А письмо они потеряли, пока я в Бангкок ездила. И я не знала…

– Я. Ну конечно же я. Как узнал, что ты в Шанхае, сразу написал. Звал сюда. Хоть погостить. Катенька! Я же собрался в Россию… Но решил задержаться, пока с тобой не удастся встретиться. Катенька! – Он прикоснулся к ее руке. – Глазам не верю. Да что ж мы тут стоим? Пойдем погуляем. В парк, в ресторан, ко мне домой – здесь недалеко… Куда хочешь?

– Куда хочешь? А тебя не ждут?

Машинка по-прежнему стучала. Сергей вздохнул:

– Ждут, к сожалению.

– Ну работай, а я погуляю.

– Катенька, но я же не могу тебя отпустить. Только-только нашел! Вдруг исчезнешь?

– А ты и не отпускай. Я сама теперь от тебя никуда не денусь.

– Черт! Как истинный рыцарь и джентльмен я должен бы плюнуть на все обязанности и свистнуть извозчику, но… Или правда – объяснить Аркадию обстоятельства? Отпустит!

– Не надо, Сережа. Знаю я тебя: будешь идти и мучиться, что неотложная работа брошена.

– Точно. Катенька, я – мигом. Ты где остановилась? Будь в отеле. Я за тобой заеду. А тут видишь что творится? – Он огляделся по сторонам.