Неистовый рыцарь   ::   Дрейк Шеннон

 — Сегодня рано утром граф Уэйкфилд, если верить дворцовым слухам, сообщил королю, что с радостью женится на молодой и красивой девушке, которая принесет ему огромную сумму золотом в виде добавочного вознаграждения.

Аллора задумалась.

— Что заставило его так быстро передумать?

— Возможно, он встревожен, — сказал Роберт. — Его отца сейчас нет в стране. Его мать — саксонка и поэтому вечно под подозрением у короля. Может быть, он боится ненароком вызвать гнев короля.

у Аллоры вдруг перехватило дыхание. Ей стало страшно. Казалось, пришли в движение какие-то неведомые силы.

— Увы, бедный старенький Майкл будет очень разочарован.

— О чем ты, дядя?

Глаза у дядюшки блеснули.

— Насколько я понимаю, лорд Майкл был вторым, запасным претендентом на твою руку — на всякий случай. У него есть несколько взрослых сыновей, которые железной хваткой вцепятся в твою землю…

— Но он совсем старик! — выдохнула Аллора.

— Да, старик, а пережил свою последнюю жену, которой едва исполнилось двадцать два года.

Аллоре стало противно. Ведь он показался ей таким добрым старичком…

— Но возможно, Майкл не такой уж плохой вариант, — задумчиво произнес Роберт.

— Почему это?

— Все-таки есть надежда, что он скоро умрет!

— Господи! — взмолилась Аллора, опуская глаза.

— Значит, ты согласна следовать моему плану?

Она пристально посмотрела на дядюшку, заметив лихорадочный блеск в его глазах.

— Отец будет против.