Нелегкая победа   ::   Лоуренс Стефани

) — То есть вас нельзя винить за начало упадка. — (Блаунт успокоился.) — Однако, — продолжала Люсинда — и голос и взгляд ее стали более суровыми, — я должна сказать вам, что нынешнее управление, за которое вы несете полную ответственность, менее чем удовлетворительно. «Бэббакум и Компания» ожидают дивидендов от своих капиталовложений, Блаунт.

Управляющий нахмурился.

— Но мистер Скруггорп… который назначил меня…

— Ах да, мистер Скруггорп.

Отчетливо услышав холодность в тоне Люсинды, Гэрри внимательно посмотрел на нее.

— Ну, мистер Скруггорп сказал, что, пока гостиница окупает себя, прибыли не имеют значения.

Люсинда прищурилась.

— Кем вы были раньше, Блаунт?

— Я содержал «Клюв дрозда» на Фордхэмской дороге.

— «Клюв дрозда»?

— Подозреваю, что это придорожная харчевня, — сухо вставил Гэрри.

— Понимаю. — Люсинда посмотрела на него, затем снова на Блаунта. — Послушайте, Блаунт, мистер Скрутторп больше не служит агентом «Бэббакум и Компании» — в основном из-за его довольно странного метода ведения дел. И, если вы действительно хотите остаться работником компании, вам придется научиться управлять «Зеленым гусем» более рентабельно. Гостиницей в Ньюмаркете нельзя управлять так же, как харчевней.

Лоб Блаунта покрылся глубокими морщинами.

— Я не знаю, правильно ли я понял вас, мадам. Пивная — она и есть пивная, как ни крути.

— Нет, Блаунт.