Непобежденная   ::   Хауэлл Ханна

Ведетт обвенчалась с Серлом, своей первой любовью. Мэй перестала быть пленницей и вышла замуж за Иво. По тому, как терялся Унвин при встречах с Аверил, было видно, что и она по прошествии некоторого времени лишится своей девичьей свободы. И лишь Ида осталась в одиночестве. Кто знает, не окончит ли она свои дни так же, как Старая Эдит? От этой мысли по телу ее пробежала дрожь.

Все то время, что она провела с Дрого, Ида горячо надеялась, что с окончанием военного похода он ее не оставит; благородное происхождение давало ей возможность стать хозяйкой в его доме. Но несколько дней назад она узнала новость, которая разрушила все ее чаяния. Предусмотрительный и расчетливый Вильгельм, не желая ссориться с саксонской знатью, решил наградить своих особо отличившихся воинов весьма своеобразным способом. Он не стал отнимать земли у их исконных владельцев, но обязал своих рыцарей жениться на дочерях самых богатых саксов — в качестве приданого они и получали столь желанный земельный надел. Здесь был и политический расчет — родственные узы должны сделать союз между норманнами и саксами более прочным. Дрого тоже ждала награда, и немалая. Но этот солидный кус земли он получит, только вступив в брак со знатной саксонкой…

— Как я выгляжу? — спросил Дрого Иду.

— Как знатный сеньор. — Она натянуто улыбнулась. — При твоем появлении весь двор Вильгельма превратится в бледную тень.

— Неплохо сказано, — произнес он, довольно улыбаясь ее нехитрой лести.