Непобежденная   ::   Хауэлл Ханна

Теперь же он был почти в панике, зная, что за предложение должен сделать сейчас Вильгельм.

— Она довольно красива, — только и смог произнести Дрого.

— И одинока. Ее отец и братья пали в бою при Гастингсе, оставив ей богатые земли с четкими границами. Тот, кто станет ее мужем, будет и могущественным, и богатым.

— Если он возьмет ее в жены…

Вильгельм кивнул.

— Родственные связи между норманнами и саксами, между прежней знатью и новой помогут быстрее забыть былую вражду.

Наступила пауза. Дрого знал, какого ответа ждет от него Вильгельм. В самом деле, что может сказать простой воин, когда ему предлагают землю, власть и богатство? И тут Дрого вспомнил совет мессира Бергерона, который тот дал ему во время их последней встречи. Теперь этот совет вовсе не казался Дрого странным. Сейчас он как раз стоит перед выбором, от которого зависит его дальнейшая судьба. Он должен выбирать между счастьем и своими мечтами о земле и богатстве.

— Ты сомневаешься? — удивленно спросил Вильгельм.

— Я не могу предложить руку этой женщине, — тихо ответил Дрого, сам пораженный тем, что так легко отверг все, к чему стремился, а может быть, и лишился благосклонности короля.

— Землю этой саксонки ты можешь получить только вместе с ее рукой. Мы не должны остаться в этой стране иностранцами.

Дрого поднял глаза на Вильгельма; вместо ожидаемого гнева и ярости он увидел на его лице только удивление.

— Вы знаете, почему я не могу этого сделать, ваше величество.