Непокорный   ::   Поттер Патриция

— Я начинала с двумя тысячами долларов и этим ранчо, — сказала она. — Теперь, после покупки продуктов, семян и строительных материалов, у меня осталась тысяча восемьсот. Эту сумму мне придется растянуть до следующей весны.

Она увидела, что в его взгляде промелькнуло недоверчивое удивление.

— Не забудьте о работниках, которых вы только что наняли, — сказал он.

— И о вас.

— Мне ничего не нужно, — резко произнес он. — Но все равно вам с трудом хватит этой суммы.

— Я знаю, — согласилась она. — И надеюсь получить ссуду в банке, как только станет ясно, что дело у нас пошло.

Взгляд его похолодел.

— В местном городском банке? Вы там держите свои деньги?

Она согласно кивнула, удивившись вопросу: он никогда ни о чем не спрашивал без причины. И почему бы ей не держать там деньги?

— А что если вы не сможете получить ссуду? Если у вас не будет скота для продажи весной?

Это был вопрос, который она задавала себе тысячу раз. Она все поставила на карту, лишь бы поднять хозяйство на этом ранчо, и отказывалась думать о неудаче, даже когда будущее выглядело таким неясным, даже когда она не могла нанять приличного работника. Потом появился Уэйд Фостер, почти как ангел-хранитель.

Очень сомнительный ангел-хранитель, напомнила она себе, и очень несговорчивый.

— Я не думаю об этом, — наконец ответила она. — Не могу думать. Я успела полюбить эту долину. И хочу, чтобы Джефф вырос именно здесь.