Непокорный   ::   Поттер Патриция

— Никогда не рассчитывай, что кто-то другой будет заботиться о твоих животных, — отчитал мальчика Уэйд. — Если хочешь стать настоящим хозяином ранчо.

Джефф переступил с ноги на ногу.

— Я не хочу уезжать, — упрямо твердил он.

— Делать то, что не хочется, означает взрослеть, Джефф. Мальчик засомневался.

— Сделай это для меня, — сказал Уэйд.

— Выходит, ты не собираешься остаться с нами?

— У меня есть одно дельце в Денвере, а потом мы посмотрим.

Он солгал, и Мэри Джо поняла это. Одно неосторожно брошенное замечание — и она лишилась возможности счастья. На глаза Джеффа навернулись слезы, но он, как настоящий мужчина, просто протянул руку.

— Для меня была честь познакомиться с вами, сэр, — церемонно произнес он.

Мэри Джо впервые слышала, чтобы ее сын произносил такие слова. Она, конечно, учила его обращаться к старшим «сэр», но остальное?..

Джефф повернулся и выбежал из комнаты, опять став мальчишкой.

Мэри Джо помедлила еще минуту.

— Пожалуйста, уйди, — снова сказал Уэйд, и голос его дрогнул.

Он просил, и она поняла, что сейчас он не собирается ее выслушивать. Может быть, позже. Мэри Джо повернулась и вышла из комнаты.

Уэйд понимал, что не имеет права ни на что надеяться» не может позволить Мэтту Синклеру легко перечеркнуть его прошлое. Он повернулся к стене, не обращая внимания на боль. Она была ничтожной по сравнению с тем, что он чувствовал, когда увидел ужас в глазах Мэри Джо после его рассказа об Андерсоне и Сентралии.