Пограничный легион   ::   Грэй Зейн

Место, где они остановились, представляло собой самое дикое и прекрасное зрелище, какое ей когда-либо приходилось встречать. Отсюда начиналась узкая ложбинка, окруженная невысокими стенами, сплошь покрытыми густой травой, дикими розами, соснами и бальзамином. Между деревьями, навостривши уши, неподвижно стояли любопытные лани, словно ручные животные. Волнующиеся полосы в траве свидетельствовали о массе мелких разбегавшихся зверьков.

Под громадным бальзаминовым деревом Жанна увидела открытый маленький блокгауз. Судя по свежей желтизне балок домик этот был построен совсем недавно.

Одним быстрым взглядом охватила Жанна особенности этого уголка. Сойдя со своей лошади, Келс подошел к ней. Она открыто взглянула на него, хотя и не прямо в глаза.

- Я так устала, что, пожалуй, мне даже не слезть самой, - сказала она.

- Пятьдесят миль то в гору, то под гору. И ни разу не заныть при этом! - воскликнул он пораженный. - Вы настоящий молодец!

- Где мы находимся?

- Это "Последняя ложбина". Очень немногие знают её, и эти немногие мои подчиненные. Я решил доставить вас сюда...

- Надолго? - спросила она, чувствуя его упорный взгляд.

- Гм! До тех пор, пока... - медленно произнес он, - пока я не получу своего выкупа.

- Какую сумму вы потребуете?

- Сейчас вы стоите сотни тысяч золотом... Возможно, что потом я соглашусь отпустить вас и за меньшую сумму.

Ей было понятно двусмысленное, почти обнаженное значение его слов. Он оглядел её.