Невеста из провинции   ::   Карлин Салли

Благородный? Честный? Лукас всегда считал себя таким, но сейчас он запросто мог бы стащить смокинг, чтобы пригласить Сару на прогулку. И пусть после этого его сажают в тюрьму.

— Передай Ральфу и Клер: я сожалею, что мне пришлось их обманывать. Они замечательные люди и заслуживают правды.

— Хорошо. Они обязательно все поймут и простят нас.

— Прощай, Лукас. — Сара направилась к машине.

— Сара, — простонал он. Нет, она не может так уйти, он должен прикоснуться к ней в последний раз. Чтобы вспоминать потом это прикосновение бессонными ночами, которые ему предстоит провести без нее.

Лукас в два прыжка догнал Сару, схватил ее за руку и крепко прижал к себе.

Непроизвольно Сара уперлась ладонями в его грудь и заглянула ему в глаза. Боль, доверие и любовь смешались у нее на лице.

Запах роз витал в вечернем воздухе, окутывая их.

— Я люблю тебя, Сара, — прошептал он.

— Я тоже люблю тебя, Лукас. — Ее слова, словно мягкие лепестки, ласкали его лицо и душу. Он почувствовал пустоту, когда девушка отстранилась от него.

Лукас стоял на улице и смотрел, как машина Сары повернула за угол и исчезла в сумерках летнего вечера.

Он поднялся на одну ступеньку и вдруг понял, что перестал чувствовать запах роз и магнолий. Странное ощущение потерянности вдруг охватило Лукаса — ничто в мире, кроме Сары, больше не имело значения.

Но Сары не было.

Лукас вошел в дом и опустился на диван.