Невнимательный жених   ::   Картленд Барбара

 — Пока я раздумывал, последовать ли за ними, чтобы попытаться спасти его, Ивонна вернулась на террасу ивзмахнула платком… — Он помолчал и продолжил:

— Она махала платком, а я ждал, не желая, чтобы меня огрели дубинкой по голове, как бедного Себастьяна.

— Что же дальше? — поинтересовался лорд Куртней.

— Через некоторое время, — ответил Чарльз, — я услышал топот марширующих солдат. Они появились с другой стороны парка и шли по дороге, которая огибала террасу. Всего их было пятеро: четыре солдата и сержант.

— Солдаты! — выдохнула Люсинда.

— Вся эта затея с письмом была ловушкой! — с горечью произнес сэр Энтони.

— Себастьяна поймали, как кролика! — сказал Чарльз. — Сержант поставил двух солдат у ворот, а двух других — около двери на террасу. Именно через эту дверь они и уволокли Себастьяна. Потом Ивонна с сержантом вошли в дом.

— Дьявол! Ты-то мог что-нибудь сделать? — спросил лорд Куртней.

— Что? — вскричал Чарльз. — С одним пистолетом против пяти вооруженных солдат и еще тех двух, которые захватили Себастьяна?

Он замолчал, выразительно махнув рукой.

— Я сделал так, как мне велел Себастьян — вернулся сюда.

— Не для того же, чтобы отправить меня в Англию?

— Именно это нам и следует сделать, — с сомнением произнес Чарльз.

— И оставить Себастьяна в руках убийц? — поинтересовалась Люсинда. — Я не так малодушна и труслива, как все вы!

— Леди Меридан, вы несправедливы, — в голосе сэра Энтони слышалась мольба.