Незабываемое лето   ::   Бэлоу Мэри

Равенсберг порадовался про себя – значит, не правда, что она – мраморная статуя, и продолжил наблюдение. Внезапно он сделал поразительное открытие. То, что вначале он принял за улыбку, оказалось надменной снисходительностью, с которой она обращалась со всеми простыми смертными, попадавшими в ее орбиту.

– Бриллиант чистейшей воды! – восхищенно пробормотал лорд, опуская монокль.

– Да, действительно, – согласился лорд Фаррингтон. – Но еще и неприступная крепость. Она выглядит так, словно никто, кроме королевской семьи, не достоин ее внимания. – Его очень развеселила эта мысль.

– Ну что ж, – сказал Кит, увидев хозяйку бала, с улыбкой приближавшуюся к ним. – Я всегда питал слабость к крепостям, особенно к неприступным, Фаррингтон. А также и ко всяким безумным затеям.

– Лорд Фаррингтон, лорд Равенсберг. – Леди Маннеринг, само очарование, грациозно подставила им свою ручку в перчатке для поцелуя – Приятно видеть вас здесь, но как грустно, что вы приехали так поздно. Вы не можете себе представить, какая это головная боль для хозяйки – обеспечить всех молодых дам кавалерами для первого танца.

– Но вероятно, найти партнеров для очень молодых леди не составляет особого труда? – проворковал лорд Фаррингтон с обезоруживающей улыбкой. – Я видел, что дама, которую я выбрал, была очень занята, подыскивая пару другим. Однако смею надеяться, что вы все-таки удостоите меня чести с вами потанцевать.