Нежный плен   ::   Джеллис Роберта

Проследи за этим! Сделай настойки, чтобы мы могли использовать их в качестве «слабительного» уже завтра и послезавтра, но эти «лекарства» не должны быть сильными.

— Эти травы такие горькие, — проворчал повар. — Особенно полынь. Что бы мне придумать… а если прибавить…

Джоанна отдала ему растения и прошла дальше, туда, где готовили овощи и зелень. Поскольку другие повара слышали весь разговор и понимали, что от них требуется, Джоанна не стала повторяться. Никто не возражал, лишь старший повар никак не мог успокоиться.

— Если добавить так много молочая, — стонал он, — у всех в замке может быть дизентерия!

— Только сильное отравление! — решительно заявила Джоанна. — Надеюсь, дизентерии удастся избежать.

— Меня прибьют!

— Нет, если ты заболеешь тоже, — успокоила повара Джоанна и весело хихикнула.

Повар вздрогнул, взял нетвердой рукой растения и приказал поваренку вымыть травы. Другому мальчику велели найти Бьорна и послать его к конюшням.

Когда старик прибыл туда, тяжело дыша, Джоанна укоризненно покачала головой.

— Ты мог и не бежать, Бьорн, — нежно упрекнула она старого слугу.

Бьорн вытер лысину.

— Миледи, не ехали бы вы с сэром Генри! Король относится к нам враждебно, и, боюсь, королева действует по его Указке. Мы способны защитить вас. Не бойтесь: нас втрое больше. Мы можем внезапно напасть на них и взять в плен…

— И нас обвинят в измене? Нет, Бьорн, нет. — Джоанна улыбнулась.