Незнакомка   ::   Деверо Джуд

— И ты сказал ему, что вы собираетесь покрыть его долги?!

— Конечно. Я хотел его успокоить.

— Мужчины! — с возмущением воскликнула Николь, а потом пробормотала по-французски что-то, от чего у Жерара, все так же молча сидевшего в углу, удивленно поднялись брови.

— Что бы ты почувствовал, если бы Клей сказал тебе: «Ты не в состоянии справиться с хозяйством, но ничего, я о тебе позабочусь?»

— Это было совсем не так! Мы друзья, мы всегда были друзьями.

— Друзья помогают, а не уничтожают своей жалостью.

— Николь, — предостерегающе сказал он, начиная сердиться, — я знаю Клея всю жизнь и…

— И теперь ты бросаешь ему милостыню, как нищему, вот что ты делаешь!

Уэсли поднялся, вцепившись в край стола. Лицо его покраснело от гнева.

— Сейчас же прекратите, — вмешалась Дженни. — Вы ведете себя, как дети. Хуже, чем дети, потому что близнецы ничего подобного не вытворяют.

Уэсли взял себя в руки.

— Прошу меня простить. Я вышел из себя. Но, Николь, твои обвинения ужасны.

Она отвернулась к камину и водила по полу кончиком кочерги, снова рисуя изгиб реки и не отрывая глаз от чертежа.

— Я не хотела тебя обидеть. Все дело в том, что Клей очень гордый и так любит свою землю, что ему легче отказаться от нее, чем потерять.

— Не вижу смысла в твоих словах.

— Наверное. Может быть, я недостаточно ясно выражаю то, что чувствую. Уэс, неужели ничего нельзя сделать, чтобы спасти его земли от потопа?

— Разве только молиться.