Обаятельный поклонник   ::   Брэдли Селеста

Она сложила на груди руки.

– Многое изменилось. И того, что ты предлагаешь, мне теперь мало.

Коллиз с трудом встал на колени. Теперь мало? Чего же она хочет? Его?

– Выходи за меня замуж!

Роуз замерла на месте. Ее взгляд встретился со взглядом Коллиза, но выражения его глаз она понять не могла.

– Что?

Коллиз вдруг почувствовал, что не может произнести ни слова. Его привычное красноречие вновь изменило ему.

– Черт возьми, Роуз! Я люблю тебя и хочу жениться на тебе. Я восхищаюсь тобой, ты нужна мне. Я должен жениться на тебе.

– Гм-м… Даже так? – проговорила она удивленно. «Господи, какой дурак! – выругался про себя Коллиз. Сейчас попробуем по-другому».

– Позволь мне попробовать еще раз. – Его охватила паника.

Роуз жестом остановила Коллиза:

– Нет! В этом нет нужды. Я все равно отвечу «нет».

Нет! У него перехватило дыхание.

– Это потому, что я тогда, на корабле, сказал «отвратительно»? Поэтому? Да? Ответь мне. Потому что я подумал, что ты с Луи…

– К черту Луи! – Роуз сердито взмахнула руками. – Луи, конечно, гадкий человек, настоящий негодяй, но это все уже позади. Я выжила, и он давно уже превратился для меня в тень прошлого. И это прошлое меня больше не волнует. Я сказала «нет», потому что для меня неприемлемо то, что ты предлагаешь. Я не могу быть твоей женой.

– Но…

Она протянула к нему руку, чтобы поддержать его.