Обаятельный поклонник   ::   Брэдли Селеста

– Конечно, я могла бы сыграть эту роль, если бы мне дали такое задание. И Господь знает, что я справилась бы с этим. Но роль и задание – это одно, а жизнь – это другое.

– Роуз, может, ты думаешь, что тебе придется стать леди Этеридж? Ты ведь об этом говоришь? Возможно, ты боишься этой ответственности, боишься не справиться с ней. Не волнуйся, я не это имею в виду. Я просто хочу, чтобы ты принадлежала мне, и только мне.

Роуз задумалась и посмотрела в сторону.

– Это звучит обнадеживающе, – прошептала она.

У Коллиза сжалось сердце. Как он мог причинить ей столько горя? Как он мог так вести себя с ней?

– Я не могу найти подходящих слов, – пробормотал он, – чтобы выразить те чувства, которые я сейчас испытываю. Я знаю, что мне нет прощения… Дорогая, неужели ты не сможешь меня простить?

Она сунула руки в карманы.

– Я уже простила тебя. Я просто не могу простить себя.

– Простить себя? Но за что?

Взгляд Роуз устремился куда-то за плечо Коллиза, за пределы комнаты.

– За то, что я люблю тебя.

Лицо Коллиза вдруг просветлело, боль и разочарование уступили место радости. Он быстро поднялся с пола.

– Но это же замечательно! – Коллиз подошел к Роуз и обнял ее одной рукой.

Роуз отшатнулась от него:

– Нет, Коллиз, нет. Это ничего не меняет.

– Как это не меняет! Это меняет все! Я люблю тебя, а ты любишь меня.

Она горько рассмеялась:

– Коллиз, все не так просто.