Обещание горца   ::   Хауэлл Ханна

Она была беременна уже по меньшей мере четыре месяца, а Эрик все еще не замечал произошедших в ней изменений. Если ребенок будет толкаться сильнее, то тогда Эрик уж точно это почувствует. Давно пора сказать ему о ребенке. Бетия надеялась сперва получить хотя бы намек на то, что муж ее любит; но, в конце концов, девушка смирилась с тем, что ей нужно просто сказать ему обо всем, и чем скорее, тем лучше. Но она вновь и вновь сдерживала слова любви, рвущиеся у нее с языка.

– Ну же, весна – чудесное время года, – сказала Мэлди, подойдя к Бетии и становясь рядом.

– Я всегда любила ее, несмотря на грязь и насекомых. – Бетия улыбнулась в ответ. – Пришло время начинать войну с сэром Грэмом. Он отказывается покинуть замок и открыто бросает Эрику вызов.

– Битоны всегда были высокомерными глупцами.

– Жаль, что они не настолько малодушны, чтобы сбежать, завидев Эрика с войском. – Бетия подняла руку, увидев, что Мэлди собирается перебить ее. – Я знаю, что этого не случится, и только недавно начала находить успокоение, наблюдая, как усердно тренируются мужчины.

– Они хотят этой битвы. Ты поэтому так печальна?

– Нет, я просто размышляла о том, как мало изменилось между мной и Эриком. Я ждала большего.

– А, ты хотела, чтобы он любил тебя так же сильно, как и ты его?

– Разве все женщины не хотят того же? Но у нас этого не случилось.

– Ты уверена?

– Эрик не говорит мне о любви. Я боюсь даже предположить, что он чувствует. Если я позволю себе ложную надежду, мне будет очень больно.