Обжигающая любовь   ::   Райан Нэн

— Но ведь он смугл, как настоящий араб, — в сомнении прошептала Тэмпл.

— Его мать была прелестной темнокожей ирландкой. В ее жилах текла мавританская кровь. Цвет кожи Кристиан унаследовал от нее.

Тариз долго рассказывал Тэмпл, как старый шейх воспитывал найденыша. Он поведал ей, что бездетный шейх растил Шарифа как родного сына. Объяснил, что, выполняя последнюю волю матери, Шарифа-Кристиана отправили учиться в Англию.

— Шариф знает о том, что он приемный сын?

— Знает. Когда ему исполнилось пять лет, старый шейх все рассказал. Перед отъездом Шарифа в Англию его приемный отец сказал, что, если молодой человек не захочет возвращаться обратно в пустыню, его не осудят.

— Но Шариф вернулся. — мягко заметила Тэмпл. — Жизнь кочевника он предпочел…

— Да, — гордо отозвался Тариз. — По рождению он англичанин, но сердце его принадлежит пустыне.

Тэмпл и Тариз продолжали тихо беседовать. Наконец она спросила:

— Скажи, Тариз, почему Шариф решил похитить меня?

— Разве вам не показали письма, написанного Шарифом и адресованного вашему дяде?

— Конечно, показали. Но я все-таки не понимаю, почему Шариф…

— Он не собирался причинять вам вреда. Долгие годы, вернее, десятилетия Дюплесси снабжают оружием презренных турков.

— И тем не менее Шариф…

— Да, он рисковал жизнью, чтобы спасти вас.

— Ах, Шариф… — Тэмпл бросила нежный взгляд на раненого.