Берег варваров   ::   Макдональд Росс

- Как интересно. Вы сыщик?

Я ответил утвердительно.

- Какая прелесть.

Но когда я спросил ее о шляпе, то она покачала головой.

- Сожалею. Я уверена, что это - одна из наших шляп, несомненно. Мы импортируем их непосредственно из Мексики. Но продаем в таком количестве, что я просто не могу… - Она махнула своей гибкой рукой в сторону подноса, заваленного шляпами в конце прилавка. - Может быть, вы опишете ее?

Я описал ее внешность. Она печально покачала головой.

- Совершенно не могу отличить одну голливудскую блондинку от другой.

- И я тоже.

- Девяносто девять с половиной процентов из них в любом случае стали блондинками с помощью жидкости из бутылочки. Я смогу стать блондинкой, если захочу, просто опрыскивая иногда свои волосы. Но я слишком горжусь своими собственными волосами. - Она наклонилась ко мне, и ее ракушечное ожерелье приветливо звякнуло. - Жаль, но я не могу вам помочь.

- Спасибо хотя бы за желание помочь. Каков бы ни был итог, попытка не пытка. - Я пошел к выходу, потом обернулся. - Ее зовут, между прочим, Эстер Уолл. Это вам ни о чем не говорит?

- Эстер? Я знаю некую Эстер, но ее фамилия не Уолл. У нас здесь когда-то работала ее мать.

- А как ее фамилия?

- Кэмпбелл.

- Это она и есть. Ее девичья фамилия - Кэмпбелл.

- Ну, не удивительно ли это? - Она восторженно улыбнулась, обнаружив на своих щеках ямочки, ее большие глаза засверкали.