Очаровательная авантюристка   ::   Хейер Джорджетт

Как только за лакеем закрылась дверь, она воскликнула:

– Ты слышал, что случилось, Макс?

Равенскар ожидал найти леди Мейблторп вне себя от ярости и мог только предположить, что, как и у него, первый порыв гнева уже улегся.

– Да, – ответил он, – слышал. Мне очень жаль, что я не справился с вашим поручением, тетя.

– Да ты тут совсем не виноват, – сказала она. – В жизни я не бывала так огорошена!

– Нет, я виноват, – сказал Равенскар. – Я мог это предотвратить, но, как дурак, не стал этого делать.

Леди Мейблторп поглядела на него с изумлением:

– Но почему же ты мне ни слова не сказал, Макс? Ты и в самом деле знал, на ком он на самом деле собирается жениться?

Равенскар удивленно поглядел на тетку:

– Я вас не понимаю, сударыня. Мы же оба это знали.

– Да я до сегодняшнего дня и слыхом не слыхала об этой девушке! – воскликнула леди Мейблторп.

– «Слыхом не слыхали»? – непонимающе повторил Равенскар. – О ком вы, черт возьми, говорите, тетя?

– Я говорю о девочке, на которой женился Адриан. А ты о ком говоришь?

– Девочке? Кто-то из нас сошел с ума. Адриан женился на Деборе Грентем!

– Ничего подобного! Он женился на одной из дочек Лакстонов!

– Что? – прогремел Равенскар.

У его тетки дернулась голова.

– Ради бога, не кричи на меня! Мне и так сегодня досталось. Значит, ты не знал? Он и тебе заморочил голову?

Равенскар судорожно раскрывал и закрывал рот, как рыба, вытащенная из воды. Однако через несколько мгновений он сумел взять себя в руки.