Одна ночь   ::   Брэдли Шелли

— Очень хорошо, милорд, — произнес Холфорд вежливым и невозмутимым тоном.

Когда дворецкий ушел, Люсьен повел леди Уоррингтон через просторный холл, выложенный разноцветной мраморной плиткой, к покрытой красным ковром изогнутой лестнице. Люсьен поднялся на одну ступеньку. Серина в замешательстве осталась внизу. Он обернулся и вопросительно посмотрел на нее. В его глазах ясно читалось обещание такого блаженства, что никакие слова были не нужны.

Она собралась с силами и последовала за ним. Люсьен поднимался, тяжело опираясь на трость. Почему? Возможно, он ранен?

— У вас болит колено? — обеспокоенно поинтересовалась Серина.

— Только в такую погоду, как сегодня, — ответил он, не оборачиваясь.

— Могу я вам помочь?

Он медленно обернулся и посмотрел на нее тяжелым взглядом.

— Вам не нравится моя походка?

Серина смущенно потупилась, понимая, что затронула не самый приятный для него предмет.

— Нет, я просто беспокоилась о вас.

— Благодарю. Это подарок, который я привез с войны.

— Вы воевали?

— Три года в Португалии, — ответил он после непродолжительной паузы.

Она смотрела на него, не отрывая глаз. Он не стал уклоняться от выполнения своего долга, не хотел, чтобы кто-то рисковал вместо него. Это был поступок смелого и ответственного человека, хотя ему пришлось заплатить за него высокую цену. Серина поневоле взглянула на Люсьена с уважением.

Он продолжал медленно подниматься наверх.