Покушение на президента   ::   Пинкертон Нат

Уже стемнело, когда скорый поезд въехал под навес вокзала в Вашингтоне. Коклэн встречал их.

– Вот и вы, мистер Пинкертон!

– А мы с вами не виделись с того времени, когда вас перевели из Нью-Йорка сюда!

– Точно! – сказал начальник полиции. – Этот необычайный случай опять свел нас вместе. Вот уж не думал! Как только вся эта чертова штука случилась, я сразу вспомнил о вас. И очень рад, что вы приехали так скоро.

– Ну, я полагаю, что когда дело касается всеми уважаемого главы Соединенных Штатов, ни один американец, любящий свое отечество, не будет медлить… Позвольте представить вам, – продолжал Пинкертон, – моего давнишнего и испытанного помощника, Боба Руланда.

Боб и Коклэн пожали друг другу руки, затем все трое сели в коляску и поехали в управление полиции. По дороге начальник полиции начал:

– Я вам сейчас расскажу, в чем, собственно, дело…

– Прежде всего, скажите, – прервал его Пинкертон, – жив ли президент?!

– Конечно! Во всей этой истории ни один волос не упал с его головы, так как он вообще отсутствовал

– Странно! – сказал Боб, помотав головой

– Две недели тому назад в Вашингтоне поселился богатый промышленник из Сент-Луиса. Он жил со своей женой в Центральной гостинице. Самое интересное было то, что он обладал удивительным внешним сходством с президентом Соединенных Штатов: издали отличить их друг от друга было бы совершенно невозможно.