Огненные птицы   ::   Бирн Биверли

На картине была изображена Бэсс в свои лучшие годы, восседающей в якобинском кресле с высокой спинкой в роскошном изумрудно-зеленом бархатном платье.

– Взгляни, – сказал Энди. – У нее на пальце кольцо. Его можно разглядеть в складках ее юбки.

Сьюзен посмотрела на картину.

– Да, точно, ты не ошибся. Это кольцо с рубином. Бэсс была из тех, кого называют стяжателями, и ей всегда было нужно заиметь что-нибудь раньше других. После нее осталось многое, в частности, великолепное столовое серебро XVIII века. Я хочу предложить Марку, чтобы он подарил вам этот набор к свадьбе. Я… – Сьюзен спохватилась. – О Боже, Я же совсем забыла, для чего я вас искала!

– Так для чего же? – Энди заметил, что она была необычайно бледна и обеспокоена. – Давай, Сьюзен, выкладывай, что там у тебя стряслось?

– Диего, – ответила Сьюзен. – Он здесь…

У Лили вырвался короткий вскрик. Потом она стала озираться по сторонам, как будто Диего Парильес Мендоза должен был засесть здесь, в каком-нибудь укромном уголке Длинной Галереи.

– Здесь – недоверчиво переспросил Энди. – Какого черта он явился сюда?

– Он не докладывает, – ответила Сьюзен. – Полагаю для того, чтобы познакомиться с Лили.

Энди поморщился.

– Это не в его духе. Он предпочитает сидеть как паук в центре паутины и призывать мух к себе. Он…

– Я не муха, – перебила Лили.

Голос ее звучал спокойно, хотя и дрожал.

– Он спрашивал обо мне?

Сьюзен избегала смотреть ей в глаза.

– Нет, не спрашивал.