Опасная прогулка   ::   Картленд Барбара

Юдела от изумления потеряла дар речи, а герцог печально продолжил:

— Вот поэтому твои рассуждения о любви, выставленной на продажу, меня так заинтересовали. Моя возлюбленная продала любовь за корону. Даже за картонную.

Юделе захотелось сочувственно обнять его, и она едва удержалась от этого порыва.

— Как я могу доказать вам, что люблю вас не за титул и богатство, а потому что вы… такой, какой вы есть?

Сдавленные рыдания не давали ей говорить. Она с трудом овладела собой.

— Если б я встретила вас там, где жила со своими родителями, и не знала, кто вы, я все равно бы вас полюбила… — призналась она.

В благодарность за эти слова он вновь коснулся ее губ, а потом расцеловал глаза Юделы, еще мокрые от слез.

— Не знаю, достоин ли я буду твоей любви, но я постараюсь заслужить ее. А сейчас одно я могу тебе обещать никакая опасность тебя больше не коснется Я встану стеной и буду защищать тебя от всех горестей и невзгод. И, кстати, — тут он улыбнулся ей своей обаятельной нежной улыбкой, — не бойся повторить нашу лесную прогулку верхом. Дракона в дальнем пруду моего детства давно не существует, а привидений из старого дома мы изгнали вместе с тобой, не правда ли, дорогая?

Он нежно коснулся ее лба губами и продолжил:

— Не будет больше ужаса, не будет больше страха. Я хочу, чтобы ты всегда улыбалась и твой смех звенел бы в этом доме. Я хочу, чтобы ты так же сильно любила меня, как я люблю тебя — Так, как мне виделось во сне? — робко спросила Юдела.

— А разве я являлся тебе в твоих снах? — поинтересовался герцог.