Опасное богатство   ::   Хейер Джорджетт

Она сумела выдавить из себя только одно слово:

– Ворт?

– Да, – ответил кузен. – Именно он похитил Перри, но как – я не знаю.

– О нет! – прошептала Джудит. – О нет, нет, нет!

Мистер Тэвернер очень сдержанно спросил:

– Для вас так много значит, что это именно он?

Джудит сумела взять себя в руки и произнесла:

– Какие у вас доказательства? Зачем ему это было нужно? В это невозможно поверить.

– Как вы считаете, разве богатство Перри не достаточное основание, чтобы у Ворта не появилось такого искушения?

– Но ведь не он – наследник Перри. – Она резко замолчала и прижала обе руки к груди. – О, это было бы слишком подло! Я не могу в это поверить!

– Наследница – вы, – сказал кузен. – Однако не льстите себя надеждой, что вам было суждено стать невестой Ворта, дорогая кузина. Совершенно случайно я раскрыл тайный план, по которому вы были бы вынуждены выйти замуж за Чарльза Аудлея. Не знаю, каким коварным образом, но вас бы заставили это сделать.

– Невероятно! – сказала Джудит. – Нет, этому я поверить не моту! У капитана Аудлея в мыслях не было и нет жениться на мне!

– И тем не менее, завтра капитан Аудлей собирался отвезти вас в Лондон, и у него с собой специальное разрешение на женитьбу.

– Не может быть! – воскликнула Джудит.

– Это разрешение я видел сам.

Джудит совершенно онемела и только молча смотрела на кузена.