Опасный маскарад   ::   Хейер Джорджетт

Вот так да! Но кто бы мог подумать? Похоже, дело идет к тому, чтобы сбросить маску, но что будет с ней потом? Господи, старый джентльмен что-то напутал! Или она сама что-то испортила? Следует признать честно: ее присутствие на дуэли не входило в его планы. И если еще немного подумать, они не должны были сами доставлять мисс Летти домой. Вот, значит, что получилось, когда они хоть на волосок отклонились от его приказов. Что же ей делать теперь? Если бы Джон видел этих вестников беды, он бы немедленно помчался к милорду, и в самом деле, только в нем вся их надежда!

– Должен ли я понимать, что меня подозревают в убийстве мистера Мэркхема? – спросила она.

Старший из двоих молча указал на ордер. Им не полагалось распутывать эти тайны.

– Боже мой! – промолвила Прюденс. – Ну что будем делать теперь, джентльмены?

– Если вы прикажете, мы принесем вам плащ и шляпу, сэр. Мы едем в Лондон, – сказал старший.

– Должны выполнять свой долг, – хрипло добавил его товарищ. – Как ни прискорбно.

– Разумеется, джентльмены, – согласилась Прюденс. – Она повернулась к застывшему словно изваяние лакею. – Принесите шляпу и плащ, Стивен. И сообщите миледи и мисс Мерриот, когда они вернутся, об этой нелепой ошибке. Вы скажете мисс Мерриот, чтобы она не беспокоилась обо мне. Конечно, я сразу же вернусь обратно.

Лакей вышел. Смущенный джентльмен почтительно прошептал слово «шпага»! Уверенный джентльмен кивнул:

– Не сочтите за обиду, ваша честь, но шпагу брать нельзя.

– У меня ее нет.

Они убедились, что это действительно так.

– Благодарим вас, сэр. И конечно, пистолеты...

Прюденс поднялась с места.

– Вы можете обыскать меня.