Опоздавшая невеста   ::   Хокинс Карен

Почему Люсьен так поступил? Что он надеялся получить? Роузмонт?

Нет. Как ни любила Арабелла Роузмонт, она знала, что он бледнел по сравнению с домами Люсьена. Так почему же он решился на такое? По какой причине он пошел на хитрость? Она хмурилась, погрузившись в размышления.

— Что вы здесь делаете, мисс?

Арабелла оглянулась и увидела Неда верхом на идущем иноходью пони. Он был еще одет в праздничную одежду: черный шерстяной плащ, который был на нем этим утром во время свадьбы.

— Я ехала на встречу с его светлостью. Он кого-то навещает в Уитби. — Она подумала, что следовало бы назвать Люсьена менее официально, чем «его светлость», но это предполагало бы близость, которой она сейчас не ощущала.

— Он уже ушел с вечеринки? — спросил Нед с откровенным удивлением. — Я возвращаюсь от своей сестры и не встретил ни души. Может быть, он поехал по той дороге? — Он показал на узкую тропинку, которая вела прочь от главного тракта и сворачивала в лес. — Здесь можно срезать, если знаешь, где свернуть.

Арабелла кивнула и, поблагодарив Неда, направила Себастьяна на боковую тропинку. Она пребывала в нерешительности, ее воображение лихорадочно работало, пытаясь понять, почему Люсьен с ней так поступил.

Погрузившись в свои мысли, она ехала все дальше. Себастьян сделал большой поворот и вдруг резко остановился. Арабелла прищурилась. Там, рядом с густым кустарником, спиной к ней стоял мистер Франкот. Но удивил ее не вид мистера Франкота. Рядом с ним, держа в руках небольшой мешок, стоял Боулдер.