Осень в Шотландии   ::   Рэнни Карен

Она явилась сюда в поисках ответа. Много лет замок давал ей приют, защищал от одиночества и даже отчаяния. Здесь она нашла цель в жизни, обрела чувство собственного достоинства. Она сумела в одиночку изменить свою жизнь, и, казалось, замок, как разумное существо, одобрял и поддерживал ее.

У Шарлотты возникло впечатление, что сейчас на фасад замка набежало облако, облако неудовольствия, что Балфурин осуждает ее за неправедный гнев и неуместную гордость.

По ступеням сбежала Мейзи.

Шарлотта с недоумением посмотрела на девушку:

– Ты куда?

– Я буду вас сопровождать, ваше сиятельство.

– В этом нет необходимости. Я вдова, директриса школы. Мне не нужна дуэнья.

Мейзи приподняла бровь.

– Могу я спросить, куда вы направляетесь?

– В Инвернесс.

– А зачем?

О Господи, неужели нельзя оставить ее в покое?

– Тебе обязательно знать?

– Нет, – спокойно ответила Мейзи. – Но я знаю, где остановились его сиятельство и Мэтью.

– Откуда ты знаешь?

– Мэтью сказал.

Женщины долго смотрели друг на друга молча. В глазах Мейзи Шарлотта увидела ту же решимость, какую видела утром в зеркале.

– Он собирался вернуться к тебе, – наконец проговорила Шарлотта.

– Собирался, – кивнула Мейзи, и в этом жесте было столько гордости, словно за одну ночь скромная девушка превратилась в спокойную, уверенную женщину.

– Ну что ж. Это сэкономит нам время, – призналась Шарлотта.