Осень в Шотландии   ::   Рэнни Карен

– Разумеется, ты имеешь в виду меня, – с насмешкой в голосе проговорил он.

– Пора завтракать.

– Ответ я бы предпочел еде.

– Я не собираюсь отвечать тебе, Джордж. Может быть, позже. А может быть, я просто исчезну, как это сделал ты.

– О, я бы тогда приветствовал твое возвращение с распростертыми объятиями. Я мог бы даже держать на окне зажженную свечу до самого твоего возвращения. Прошлой ночью горело так много свечей, что некоторые наверняка были предназначены для меня. Неужели ты не верила, что я вернусь?

– Нет, – коротко ответила Шарлотта.

– Никогда? Почему же мне было не вернуться? Все, что я оставил, по-прежнему здесь – мой дом, моя жена.

– Джордж, все эти пять лет тебе не было дела ни до Балфурина, ни до меня. Предполагается, что я должна поверить, будто теперь все иначе? – Она заставила себя улыбнуться, в основном для наблюдающих за ними воспитанниц, а вовсе не для него.

– Возможно, я изменился, – с иронией в голосе сказал он.

– Возможно, тебе нужны деньги. Лишних у меня нет.

– А у меня есть.

Она бросила на него изумленный взгляд и не нашла, что сказать. В прошлом он никогда не отличался щедростью. Шарлотта не желала в нем никаких перемен, не хотела, чтобы он становился каким-то другим, которого снова пришлось бы узнавать. Она раздраженно нахмурилась, а он продолжал:

– Меня считают довольно богатым, настоящим пашой, если верить Мэтью.

– Тебе повезло, – с усилием проговорила Шарлотта.