Остров Афродиты   ::   Хампсон Энн

— Да, он несколько раз навещал нас…

— Всего два раза, Чиппи, — поправила его сестра, но мальчик покачал головой.

— Нет, три. Ты первый раз не помнишь. Тогда ты была совсем маленькая.

— Я всего на год моложе тебя!

— Ну когда дядя Леон приезжал к нам в первый раз, ты еще даже не умела ходить. А я помню его, потому что он сказал папе, что меня надо отшлепать.

— Что ты такое натворил?

— Не помню. А папа сказал, что дядя Леон не понимает детей.

— А вот вы, миссис Стюарт, вы детей понимаете, — сказала Фиона, крепко сжав руку Элен. — Не могли бы вы остаться с нами?

— Боюсь, что это невозможно, Фиона.

— Потому что вы не хотите?

— Нет, дело не в этом. Ваш дядя не захочет, чтобы я осталась.

— А если мы его попросим, вы останетесь? — Улыбнувшись настойчивости Чиппи, Элен ответила, что их дядя наверняка уже нашел им няню, которая будет присматривать за ними.

— А мы хотим вас, — настаивала Фиона. — Почему вы должны возвращаться в Англию? У вас там остались дети?

— Нет, у меня нет детей. — Элен показалось, что Фиона заметила грусть в ее голосе. Девочка еще крепче стиснула руку Элен, словно стараясь ободрить, и та ответила ей дружеским пожатием. — Посмотрите! Видите силуэт замка? — Элен указала в сторону острова, надеясь отвлечь детей, но никакие достопримечательности их в данный момент не интересовали. Они загрустили, осознавая, что путешествие подходит к концу.