Остров Пантеры   ::   Мертон Сандра

Как она могла сказать ему это, если он смотрел на нее такими глазами? Торжествующая улыбка разлилась по его лицу.

— Значит, нет, — сказал он, проведя кончиками пальцев по ее разгоряченным щекам вниз, к бьющейся на шее жилке. — Я так и думал.

К тому времени, когда Виктория обрела способность говорить, Рорк уже ушел.

Большая кроваво-красная луна почти касалась черной поверхности моря. Оранжевые отблески огня плясали в ночи, бросая жутковатые блики на мужчин и женщин, собравшихся вокруг костра.

Виктория слегка поежилась и прижалась к широкой груди Рорка, стоявшего сзади и обнимавшего ее за плечи.

— Они знают, что мы здесь? — шепотом спросила она.

Рорк улыбнулся.

— Конечно. Они сами нас пригласили.

— А это что такое? — Она кивнула на плоский валун, на котором стояли свечи, лежали цветы и еще какие-то предметы, названия которых она не знала.

— Алтарь. — Он наклонился к ней так близко, что его губы почти касались ее уха. — Это все вещи, связанные с культом Лоа, которого они будут чтить этой ночью.

Она удивленно взглянула на него.

— Лоа?

— Главное божество. У местных племен существует целый пантеон богов, духов природы, как добрых, так и злых.

Виктория снова вздрогнула.

— Но они не собираются приносить жертвы?

Рорк отрицательно покачал головой.

— Нет, — сказал он твердо. — Здесь, на острове, этот обычай не распространен.

— Чем же они будут заниматься тогда?

— Плясать.