Полярная станция Зебра   ::   Маклин Алистер

Дверь торопливо задраили, с людей стащили маски. Матроса я узнал: он уже приходил с Рейберном, а второй был Картрайт, старший офицер машинной команды.

- Лейтенант Рейберн отправил меня с лейтенантом, - доложил матрос. Кажется, с ним не все в порядке, капитан...

Диагноз был совершенно точен. С ним действительно было не все в порядке. Картрайт находился в полубессознательном состоянии, но упорно боролся с полным помрачением рассудка.

- Рингман, - выдавил он из себя. - Пять минут... Пять минут назад... Мы как раз шли обратно...

- Рингман, - тихо, но требовательно повторил Свенсон. - Что с Рингманом?

- Он упал... Там внизу, в механическом отсеке... Я вернулся... вернулся за ним, попытался втащить его наверх по трапу. Он застонал... О Господи, он вскрикнул... Я... Он... Картрайт едва не свалился со стула, его подхватили, посадили обратно. Я сказал:

- Рингман. Или перелом, или отравление.

- Черт его побери! - тихо выругался Свенсон. - Чтоб им всем ни дна, ни покрышки! Перелом. Там внизу... Джон, прикажите, пусть Картрайта перенесут в матросскую столовую... Перелом!...

- Пожалуйста, прикажите мне приготовить защитное снаряжение, торопливо вмешался доктор Джолли. - Я сейчас принесу из медпункта медицинскую сумку доктора Бенсона.

- Вы? - Свенсон покачал головой. - Очень благородно, Джолли. Очень вам признателен, но не могу...

- Послушайте, старина, ну хоть разок плюньте вы на ваши уставы, мягко проговорил Джолли.