Полярная станция Зебра   ::   Маклин Алистер

- Все это против природы, - заявил он, обращаясь, кажется, к перегоревшей лампочке на табло,которую он тут же принялся заменять. -Я всегда доказывал, что мы встаем поперек законов природы. За каким дьяволом людям надо соваться в глубь океана? Помяните мое слово, все эти новомодные штучки до добра не доведут...

- Вас точно не доведут, если вы не умолкнете, - язвительно бросил ему Свенсон. Но в его голосе не было упрека; как и все мы, он по достоинству оценил целительное воздействие глотка свежего воздуха, внесенного Ролингсом в насыщенную тревогой атмосферу центрального поста. - Держимся? обратился капитан к офицеру по погружению.

Тот поднял кверху палец и улыбнулся. Свенсон кивнул и взял переносной микрофон.

- Говорит капитан, - спокойно произнес он. - Прошу прощения за встряску. Немедленно доложить о повреждениях.

На пульте перед ним загорелась зеленая лампочка Свенсон нажал на тумблер, и на потолке заговорил громкоговоритель.

- Докладывает отсек управления... - Этот отсек находился на корме, как раз над машинным отделением. - Удар был прямо над нами. Пришлось зажечь свечки, кое-какие приборы вышли из строя. Но крыша над головой еще цела.

- Спасибо, лейтенант. Справитесь?

- Конечно!

Свенсон включил другой тумблер.

- Кормовой отсек?

- А мы разве не оторвались от корабля? - осторожно осведомился чей-то голос.

- Пока еще нет, - заверил Свенсон. - Что можете доложить?

- Только то, что нам придется тащить обратно в Шотландию целую кучу грязного белья.