Полярная станция Зебра   ::   Маклин Алистер

- Как там наверху? Прохладно? Свенсон кивнул.

- Ничего не видно. Должно быть, вода на линзах тут же замерзла... он снова повернулся к офицеру по погружению. - На сорока прочно?

- Гарантия! Плавучесть что надо.

- Ну, что ж, прекрасно. - Свенсон взглянул на старшину рулевых, который принялся втискиваться в тяжелый тулуп из овчины. - Что, Эллис, немного свежего воздуха нам не помешает?

- Так точно, сэр, - Эллис застегнул тулуп и добавил: - Только может случиться задержка.

- Едва ли, - возразил Свенсон. - Вы думаете, мостик и люки будут забиты ледяной крошкой? Вряд ли. По-моему, лед слишком толстый, скорее всего, он развалился на крупные куски, которые попали с мостика в воду.

Вскоре люк был расстопорен, поднят и зафиксирован защелкой, у меня в ушах закололо от перепада давления. Щелкнул еще один фиксатор, подальше, и мы услышали голос Эллиса в переговорной трубе:

- Наверху все чисто.

- Поднять антенну, - приказал Свенсон. - Джон, передайте радистам, пусть начинают работу и стучат до тех пор, пока у них пальцы не отвалятся...

Итак. мы на месте и останемся здесь, пока не подберем всех со станции "Зебра".

- Если есть, кого подбирать, - бросил я.

- То-то и оно, - согласился Свенсон, не решаясь взглянуть мне в глаза.

- В том-то и загвоздка.