ПРОСТО ЛЮБОВЬ   ::   БРОДЕРИК Аннет

– Прямо сейчас?

– А почему бы и нет? Отец вернется поздно, а тете Леттивсе равно, где я буду, лишь бы не болтался у нее под ногами. Она согласно кивнула.

– Ладно. Я схожу за купальником.

Это она придумала надевать купальник. Ему это казалось смешным, ведь он видел ее без него. Он тоже стал купаться в плавках, она заставила. Кто поймет этих девчонок?

Коул был доволен своей ученицей. В это лето они часто ходили к ручью. Эллисон уже совсем не боялась воды, хотя так и не решалась погружать лицо в воду.

Однажды, когда они сидели на берегу и кидали камешки в воду, Эллисон вдруг сказала:

– Знаешь, Коул, мне с тобой повезло. Ты для меня как брат, которого у меня никогда не было.

– А ты мне как сестра, которой у меня тоже никогда не было.

– Ты всегда будешь для меня самым лучшим братом.

– Ну и я, если понадобится, всегда тебя выручу Так и знай!

Коулу было четырнадцать, когда однажды после обеда отец сказал:

– Сын, мне надо с тобой поговорить. Пойдем в кабинет.

Коул посмотрел на мать, обвел взглядом остальных членов семьи, сидевших за столом. Казалось, никто из них в словах отца не видел ничего необычного.

– В чем дело, папа? – спросил он.

Отец, не ответив, встал из-за стола. Мать молча принялась убирать посуду. Пожав плечами, Коул пошел за отцом. В кабинете отец кивнул в сторону кресла у камина и, когда они сели, сказал:

– Знаешь, сынок, иногда очень трудно объяснить то, что случается в жизни.