Пепел и экстаз   ::   Харт Кэтрин

— Вы это серьезно?

Мгновение женщины, не отрываясь, смотрели друг на друга. Наконец Кэтлин медленно кивнула и, озорно улыбнувшись, ответила: — Вполне!

— Кэтлин, ты уже решила, что подаришь Риду на день рождения? — спросила подругу Изабел несколько дней спустя.

— Да. Мой подарок был готов еще несколько месяцев назад.

— Подожди, не говори. Я попытаюсь догадаться. Ага! Ты собираешься подарить ему Пег-Лега! — Изабел звонко рассмеялась.

— Ты шутишь! Это значило бы отправить бедную птицу прямо в суп! Нет, я подарю ему не Пег-Лега. Помнишь, я рассказывала тебе о сокровищах на том испанском судне, что мы захватили последним?

Изабел кивнула.

— Так вот, среди них я обнаружила великолепную шпагу с гардой [23] , инкрустированной драгоценными камнями. Это было что-то потрясающее, и при первом же взгляде на нее я сразу же подумала о Риде.

Пожав плечами, Изабел сухо заметила:

— Ну, что ж, в крайнем случае ты всегда сможешь проткнуть его этой шпагой.

Отправляясь на банкет, Кэтлин поклялась себе сохранять выдержку и держаться перед их с Ридом друзьями со спокойным достоинством. В этот особый день ее место было подле мужа. Если кто и должен был чувствовать себя неловко, так это Салли. А если удастся то, что она задумала, этот день станет для блондинки последним в Саванне.

Рид в день своего рождения чувствовал себя прекрасно и настроен был почти благожелательно.