Первая леди   ::   Филлипс Сьюзен Элизабет

Сверкали вспышки, трещали камеры, телерепортеры кричали в микрофоны, создавая немыслимый шум. Когда в помещении вновь установилась относительная тишина, она огласила свою программу и попросила задавать вопросы.

До сих пор все шло по сценарию. Теперь приходилось думать на ходу.

— Кэлли Бернс. «Ричмонд таймс-диспетч». Миссис Кейс, связано ли решение выставить свою кандидатуру в сенат с вашим исчезновением?

Этого вопроса Нили ожидала. Репортеры знали, что читатели куда больше заинтересованы узнать все о личной жизни, чем о политических воззрениях бывшей первой леди.

— Побег из Белого дома дал мне возможность увидеть свою жизнь в перспективе и задуматься над будущим.

Она успела хорошо подготовиться и теперь без труда отвечала на самые заковыристые вопросы.

— Гарри Дженкинс. «Роанок таймс». Вы не делаете секрета из своего негативного отношения к жизни политиков. Откуда же такое стремление вернуться в политику?

— Как первая леди я не имела никакого реального влияния на ход событий…

Вопросы следовали один за другим. И хотя она ожидала этого, все же была разочарована, что почти никто не упомянул о сути ее программы.

Неожиданно все заглушил мощный голос:

— Мэтт Джорик. «Чикаго стэндард».

Нили оцепенела. В зале мгновенно воцарилась полная тишина. Все оборачивались, пытаясь определить, откуда доносится голос.

Из-за колонны в глубине зала выступил Мэтт.