Песня синей птицы   ::   Картленд Барбара

Но, подавая ей различные книги, чтобы она могла рассмотреть их получше, по тому, как она держала их и как переворачивала страницы, маркиз понял, что девушка наслаждается этими сокровищами, которые он считал притягательными только для мужчин. Алтон не мог себе представить, чтобы другая женщина получала бы такое же наслаждение от книг.

Несколько мгновений Сильвина стояла, сосредоточенно вчитываясь в выцветшие строки. Потом, тихонько вздохнув, закрыла книгу, которую он показал ей последней, и вернула ему.

— Спасибо, — сказала девушка, — я счастлива, что видела ее.

— Она ваша, — ответил маркиз. — Позвольте мне подарить ее вам.

— Нет-нет, я не могу ее принять, — запротестовала та.

— Но почему же? — осведомился Алтон.

— Ну же, Силь, — увещевал ее брат, — не глупи. Я же знаю, что книги тебе дороже бриллиантового колье.

— Это правда, — ответила Сильвина. — Но, милорд, как я не могла бы принять от вас бриллиантового колье, так же не могу принять столь ценной книги. Вы должны понять, что это невозможно.

— Не вижу основания, почему эти подарки должны рассматриваться как одно и то же, — сказал маркиз и обратился за помощью к Клайду:

— Не можете ли вы переубедить свою сестру?

— Это дело нелегкое, — засмеялся тот, — она вечно устраивает шум из-за подарков. Только недавно она подняла настоящий бунт, когда узнала, что мистер…

— Клайд, помолчи! — прервала его Сильвина дрожащим голосом.

Брат взглянул ей в лицо и оборвал свой рассказ на полуслове.

— Прости, Силь. Я слишком разболтался, да? Сильвина чуть присела в реверансе перед маркизом.

— Если вы позволите, милорд, мне хотелось бы найти вашу бабушку.