Пират и язычница   ::   Хенли Вирджиния

Какое счастье – просто вдыхать свежий морской воздух, напоенный запахамиморя! Вкус соли на губах, поскрипывание мачт, звон якорной цепи – что может быть чудеснее!

Она еще не отошла от добровольной немоты, ни о чем не думала, зато по крайней мере к ней вернулись ощущения.

Когда «Нептун» проплывал мимо островов Силли, она жадно втянула носом цветочный аромат и с удивлением поняла, что на землю пришла весна.

Через двое суток вдали показался корабль. Матросы начали тревожно перешептываться, но на мачте «гостя» развевался английский флаг, так что сэр Уильям Пенн нисколько не встревожился, когда оба судна сблизились, чтобы обменяться приветствиями. Однако капитан мгновенно понял, что попал впросак, когда стоявший на мостике высокий темноволосый мужчина приказал ему лечь в дрейф.

– Очистить палубы! Приготовиться к бою! Пушки выкатить! – громовым голосом произнес Уильям, прекрасно понимая, что время упущено. Поздно! Он поймался на старую уловку и, судя по количеству пушек и ухмыляющимся черномазым рожам, снова попал в плен, но на этот раз к пиратам. – Шпаги к бою! – скомандовал он, но тут же потрясенно открыл рот, услышав из уст пиратского капитана собственное имя.

– Капитан Пенн! Я не причиню зла «Нептуну» и позволю вам мирно следовать вашим курсом.

– В таком случае что же вам нужно? – скептически осведомился Пенн.

– Я хочу забрать женщину.

– Эти заключенные отправляются в Америку. Они под моей защитой.

– Я имел в виду всего лишь одну из них, капитан Пенн.