Пять золотых колец   ::   О`Брайен Джудит

— Эмма? Это ты? Боже мой, у тебя ужасный голос! Ты простыла?

Она мгновенно расслабилась.

— О, привет, мама. — Эмма откинулась на диванные подушки. — Нет, со мной все в порядке.

Во время разговора с матерью из головы у Эммы не шел отец Азы, она все гадала, что он мог о ней подумать.

Эмма зевала, глядя в телевизор и допивая чашку горячего шоколада. Том пребывал под диваном, где яростно трепал свою фетровую мышку, звеня колокольчиками при каждом рывке.

От нечего делать она потянулась к своему кошельку. Кольцо лежало там, надежно упрятанное в застегнутое на молнию отделение для мелочи.

Это было красивое кольцо. Может, оно принадлежало матери Азы? Нет. Кольцо слишком старое, и его явно не носили в последнее время. Его носили много лет, возможно, даже десятилетий назад. Эмма представила себе старую женщину, не желающую расставаться со своим кольцом, не снимающую его даже во время домашних дел, стирки или когда пекла имбирные пряники своим внукам.

Приятное на ощупь, слегка потертое, это кольцо было гладким, как сильно поношенный шелк. Эмма надела кольцо на левую руку, на свободный безымянный палец. Такое приятное, такое гладенькое.

Том испустил пронзительный вопль. Эмма не обратила на кота никакого внимания.

Металл был теплым. Кольцо скользнуло на палец и оказалось идеально подходящим по размеру, словно было сделано специально для нее. По всей руке распространилось тепло. Восхитительное дремотное ощущение растеклось и охватило все тело.

Глаза Эммы закрылись.