Пламенная   ::   О`Бэньон Констанс

И не потому, что дала клятву умирающейматери, а повинуясь искренней любви и материнскому инстинкту, который все сильнее ощущала в себе. День рождения Ричарда, когда ему исполнилось четыре года, она решила отпраздновать, несмотря на мрачную атмосферу, царящую в замке.

Ночи в полнолуние всегда вызывают тревогу, а когда еще свирепый ветер гонит мимо смутного диска луны косматые тучи и сквозняки со стоном пробиваются в самые уютные уголки замка, тут уж не до сна. Сабина прижалась лбом к ледяному стеклу, наблюдая, как бушует стихия за хрупкой преградой окна. Ричарда, конечно, напугали завывания ветра, но он скрывал свой страх и держался, как мужчина.

Tea неслышно прошлась по спальням, собрала с пола разбросанные игрушки и одежду и приготовила постели для маленького наследника и для своей госпожи.

Ветер врывался в печные трубы и выдавливал дым обратно в покои. В доме запахло гарью.

Вдруг Сабина насторожилась:

– Кто-то просит приюта в нашем замке. Разве ты не слышишь, Tea?

– Слышу. Разреши мне спуститься, госпожа, и узнать, кого это принесло в такую бурю.

– Иди, только возвращайся скорее. Мне так тревожно на душе.

– Заодно я согрею тебе на кухне медовый пунш, чтобы ты спокойно уснула.

– Спасибо, Tea.

Служанка поспешила вниз, а Сабина, уложив Ричарда в кроватку, стала вполголоса напевать ему колыбельную песенку. Очень скоро глаза мальчика закрылись, тень от пушистых ресниц легла на пухлые щеки, и он заснул.