Полночные восспоминания   ::   Шелдон Сидни

- Вего руке внезапно сверкнул нож, который он приставил ей к горлу.

- Атанас, сейчас не время для игр...

Она почувствовала, как нож впивается ей в горло.

- Ты когда-нибудь читала "Свидание в Самарре", Кэтрин? Нет? Теперь уж поздно, верно? Так вот, это об одном человеке, который пытался убежать от смерти. Он поехал в Самарру, а смерть ждала его там. Твоя Самарра здесь, Кэтрин.

Было жутко слушать эти ужасные слова, слетающие с уст на вид невинного мальчика.

- Атанас, пожалуйста. Ты не можешь...

Он дал ей увесистую пощечину:

- Не могу, потому что я мальчишка? Я тебя удивил, правда? Все потому, что я великолепный актер. Мне уже тридцать, Кэтрин. А знаешь почему я выгляжу ребенком? Потому что, когда я рос, еды всегда не хватало. Я питался отбросами, которые воровал с помойки по ночам. - Он все еще держал нож у горла Кэтрин, прижав ее к стене. - Когда я был мальчишкой, я видел, как солдаты, изнасиловав моих родителей, зарезали их, а потом изнасиловали меня и бросили, думая, что я не умер.

Он толкал ее все дальше и дальше в подвал.

- Атанас, я... я никогда не делала тебе ничего плохого. Я...

Он по-мальчишески улыбнулся ей:

- А здесь и нет ничего личного. Обычная сделка. Убив тебя, я получу пятьдесят тысяч долларов.

Как будто занавес опустили перед ее глазами - все стало видеться через красную дымку. Какая-то часть ее смотрела на все со стороны.

- У меня для тебя был подготовлен великолепный план.