Полночные восспоминания   ::   Шелдон Сидни

Она отняла руку.

- Мистер Демирис, я пришла сюда сегодня, чтобы просить вас больше не посылать мне подарков. Я не собираюсь еще раз с вами встречаться.

Он долго и внимательно ее изучал.

- Я убежден, что вы не жестоки по натуре.

- Надеюсь, что нет.

Он улыбнулся:

- Прекрасно. Тогда вы не разобьете мое сердце.

- Не думаю, чтобы это легко было сделать. Ваша репутация говорит об обратном.

- А, это все кончилось, когда я встретил вас. Я так долго о вас мечтал.

Мелина рассмеялась.

- Я говорю серьезно. Еще в юности я много читал о семействе Ламброу. Вы были так богаты, а я был так беден. У меня ничего не было. Мы едва сводили концы с концами. Отец был портовым грузчиком. У меня четырнадцать братьев и сестер. Нам все давалось с боем.

Сама того не желая, она растрогалась.

- Но теперь-то вы богаты.

- Верно. И буду еще богаче.

- Что помогло вам разбогатеть?

- Голод. Я был всегда голоден. Я и сейчас голоден.

По его глазам она поняла, что он говорит правду.

- Как... как все это началось?

- Вы действительно хотите это узнать?

- Я действительно хочу это знать, - неожиданно для себя сказала Мелина.

- Когда мне было семнадцать лет, я начал работать на небольшую нефтяную компанию на Ближнем Востоке. Мне не особенно везло. Как-то я ужинал с молодым геологом, работавшим на крупную нефтяную компанию. В тот вечер я заказал бифштекс, а он только тарелку супа.