Плененные сердца   ::   Кинг Валери

— Мне никогда не понять, почему вам понадобилось сделать эту вещь — единственную в этом доме, да и в целом мире, имеющую для меня ценность как память, — предметом ваших вожделений. Вам известно, что мой отец нашел эту скульптуру на раскопках в Греции.

— И подарил ее леди Эль.

— Которая с тех пор неоднократно выражала желание передать ее мне. Она так бы и поступила, не вмешайся вы с вашим неслыханным предложением. Можно было бы подумать, что вы соблазняете ее этими десятью тысячами исключительно из антипатии ко мне. Но этого просто не может быть. Я не совершила ничего, что могло бы в такой степени настроить вас против меня.

Она с удивлением заметила, как в серых глазах Брэндрейта появился стальной блеск. Он открыл было рот, но тут же снова сжал губы, что явно стоило ему немалого усилия. Она не сомневалась: он хотел ей что-то сказать, но сдержался. О чем он думает? Эвелина заморгала глазами, как она всегда непроизвольно делала в минуты напряженной работы мысли. Она мгновенно воспроизвела в памяти все столкновения с маркизом, пытаясь уяснить себе причину его недоброжелательства, но не смогла припомнить ничего особенного. Что могло вызвать такой недобрый взгляд? И почему он молчит?

— Прошу вас, объяснитесь, — произнесла она наконец. — Чем я вас оскорбила? Имейте в виду, что бы вы ни сказали, это не может меня обидеть. Хотя по вашему виду совершенно ясно, что вы полны дурных мыслей.

— Я не доставлю вам такого удовольствия. — Глаза его сузились в щелочки.