По приказу короля   ::   Макгрегор Кинли

По двору свободно двигались придворные и слуги — одни прогуливались, другиеработали, и в этом не было ничего необычного.

Ничего, если не считать странной фигуры человека, который, хромая, шел вдоль дальней стены внутреннего двора. Никто, очевидно, не обращал на него внимания, но что-то в нем было не так.

Син коснулся рукой локтя Саймона, сделав знак, что сейчас вернется, и шагнул вперед, чтобы лучше рассмотреть человека, чей плащ был немного толстоват для необыкновенно теплого дня.

А подойдя ближе, Син заметил самое странное — у человека было четыре ноги.

Син с изумлением наблюдал, как четвероногий человек направлялся, несомненно, к конюшне.

— Скажи мне, Саймон, — обратился он к подошедшему другу, — ты когда-нибудь видел четвероногого нищего?

— Это ребус?

— Не ребус, а загадка. Загадка, как далеко он может уйти, прежде чем кто-нибудь его остановит.

— Его?

Указав на темную фигуру, входящую в конюшню, Син ускорил шаги, чтобы догнать ее. Велев Саймону дожидаться его снаружи, Син мгновенно исчез в темноте конюшни и увидел, как фигура разделилась на две части. Против собственной воли он улыбнулся и, прокравшись вдоль стойла, смотрел, как шотландка провела мальчика к повозке и накрыла его сеном.

— Ты уверена, что на этот раз получится? — спросил мальчик.

— Да, — заверила она брата. — Я подслушала, как парень говорил, что приготовит повозку для возчика, чтобы привезти из города еще продуктов. Мы будем просто тихо лежать, пока он не остановится, а потом затеряемся в городе.